Thème 5: Égalisation des conditions et démocratie.

TOCQUEVILLE

I- Présentation:

Tocqueville est né en 1805 et est mort en 1859 (XIX° siècle). Il est considéré comme le précurseur de la sociologie. Il développe une réflexion sur la société démocratique en donnant comme base l'individualisme (priorité à l'individu dans la société).
Son œuvre principale: De la démocratie en Amérique de 1835.

II- L'égalisation des conditions et la démocratie chez Tocqueville:

1- L'égalisation des conditions:

Démocratie: Système de relations sociales qui découlent de l'égalité.
Elle transforme les sociétés, fait évoluer les domaines sociaux. Elle modifie les relations sociales et politiques: gouvernement élu par les citoyens.
L'égalité est toujours recherchée de plus en plus.

2-Les conséquences sociales et économiques de l'égalisation des conditions:

L'égalisation des conditions entraîne:
-Une forte mobilité sociale (toutes les positions sociales sont ouvertes à tous).
-Une tendance à une égalité réelle, c'est à dire l'apparition d'une classe moyenne qui permet la réduction des inégalités, des objectifs communs à cette classe (richesse, calme, prospérité...).

Cependant l'égalité n'est pas totale, il y a des inégalités naturelles qui persistent (intelligence, ambition), donc les inégalités se renouvellent.

3- La tension entre la liberté et l'égalité:

L'individu doit choisir entre l'égalité et la liberté.
Le sacrifice de la liberté peut se faire par le despotisme démocratique et la tyrannie de la majorité.

4- Le despotisme démocratique:

Les individus limitent leurs liens sociaux et privilégient leur affaire personnelle.
=> individualisme apparaît => État-centralisé limite la liberté (les individus se détournent des affaires publiques).
Les individus renoncent à leur liberté pour l'égalité.

5- La tyrannie de la majorité:

L'égalité entraîne la « généralisation » des opinions => la majorité a alors toujours raison et la minorité