UnileverUNE MARGARINE MANGEUSE DE CHOLESTEROLUnilever, via sa filiale Astra-Fralib, lance Pro.activ de Fruit d'or, premier corps gras bénéfique pour le taux de cholestérol.
Publié le 26 octobre 2000, à 00h 00 | L'Usine Nouvelle n° 2753
Unilever

UNE MARGARINE MANGEUSE DE CHOLESTEROL

Unilever, via sa filiale Astra-Fralib, lance Pro.activ de Fruit d'or, premier corps gras bénéfique pour le taux de cholestérol.

En 1950, une découverte capitale est réalisée : les phytostérols, ou stérols végétaux, composés naturels présents dans la fraction lipidique des plantes, présentent des propriétés physico-chimiques très proches de celles du cholestérol humain. Dans l'univers digestif, l'effet est même incroyable : ainsi, à la lumière intestinale, le cholestérol se trouvant en solution avec les autres corps gras est bloqué par les phytostérols et ne peut devenir soluble. Il précipite alors, se cristallise et, au final, est évacué par l'excrétion fécale. Un effet hypocholestérolémiant des phytostérols est donc, de fait, observé. Au début des années 90, l'Unilever Health Institute rouvre le dossier : intégrer des phytostérols dans un aliment quotidien permettrait de proposer des produits fonctionnels, luttant contre l'hypercholestérolémie ! L'idée est juteuse..., car le marché est bien là : rien qu'en France, 10 millions de personnes ont un taux de cholestérol trop élevé.

Une diminution de 10 à 15 % du taux de cholestérol

Un problème majeur apparaît pourtant : comment faire ? " Les esters se dissolvant facilement dans un corps gras, nos chercheurs ont pensé à estérifier les stérols ", explique Bruno Witvoët, directeur marketing d'Astra-Fralib France. Sitôt dit, sitôt fait... Et, bientôt, le B-sitostérol d'huile de soja, choisi parce que sans effet secondaire sur les oestrogènes, est intégré dans la margarine Fruit d'or. Allégée, car la teneur en matières grasses du nouveau produit ne dépassera pas 35 %, histoire de ne pas pousser à la consommation de graisses un