Chapitre 1
Les animaux sont convoqués à la grange pour écouter « Old Major » parler de son rêve étrange. En fait, il leur décrit l’injustice et la souffrance dont les animaux sont victimes sous l’emprise de leurs maîtres humains. Il encourage les animaux de préparer une rébellion et de rêver du jour où ils seront libérés de l’esclavage. Il leur dit que « Tous les animaux sont égaux » et leurs apprend la chanson « Bêtes d’Angleterre » qui parle de comment l’Homme sera vaincu.

Chapitre 2
Old Major meurt trios jours plus tard. Inspirés par ses discours, les animaux commencent à préparer la rébellion. Les cochons, qui sont les animaux les plus intelligents, créent un système de pensée philosophique basé sur les idées de Old Major. Il le nomme Animalisme. Ils organisent des réunions de soir pour enseigner ces idées aux autres animaux. La rébellion se fait de manière spontanée le jour du St Jean. Jones ne s’est pas occupé des animaux pendant quelques jours. Alors, ils entrent par effraction dans le garde-manger afin de se nourrir. Quand le fermier et ses hommes arrivent pour les arrêter, les animaux attaquent et forcent les humains à quitter la ferme. Maintenant maîtres de la ferme, les animaux font un tour des lieux, y compris la maison du fermier. Ils décident qu cette maison sera préservée en tant que musée, et qu’aucun animal n’y habitera. Les cochons expliquent qu’ils ont appris à lire et à écrire. Ils renomment la ferme « La Ferme des animaux » et ils écrivent les sept commandements d’animalisme sur le mur de la grange :

1. Tout deux pattes est un ennemi. 2. Tout quatre pattes ou tout volatile, un ami. 3. Nul animal ne portera de vêtements. 4. Nul animal ne dormira dans un lit. 5. Nul animal ne boira d'alcool. 6. Nul animal ne tuera un autre animal. 7. Tous les animaux sont égaux.

Les animaux s’occupent du moisson. Les cochons font traire les vaches. Napoleon garde le lait secrètement pour servir ses propres fins.

Chapitre 3
Les