Les idées libérales et nationales en Europe (1789-1848)

L’Europe connaît entre 1789 et 1848 des bouleversements politiques et sociaux majeurs. La plupart des Etats européens étant des régimes autoritaires, les revendications des peuples portent sur les libertés politiques et la souveraineté nationale. A ces revendications s’ajoutent celles des peuples qui demandent le droit de disposer d’eux-mêmes et aspirent à constituer un Etat indépendant. Nourries par les révolutions anglaises du XVIIe-XVIIIe siècle et par les philosophes des Lumières, ces idées se développent d’abord en France lors de la Révolution française de 1789 et sont exportées par la suite dans l’Europe entière. Un demi-siècle plus tard, les révolutions de 1848 appelées « printemps des peuples » embrasent toute l’Europe et montrent une nouvelle fois la puissance des revendications libérales et nationales. Etant donné leur multiplication, pourquoi les idées libérales et nationales peinent-elles à s’affirmer ? Elles sont d’abord le résultat de la Révolution française de 1789 et de ses conquêtes mais l’exportation de ces idées est arrêtée par le congrès de Vienne de 1814-1815. En conséquence, la période 1815-1848 est caractérisée par une opposition permanente entre les révolutionnaires et les partisans de l’ordre monarchique.

I – 1789-1815 : des idées libérales et nationales, une affirmation révolutionnaire de courte durée

A – La Révolution française, un creuset des idées libérales et nationales • De nouveaux moyens d’expression (cahier de doléances, presse, clubs) • Idées libérales : demandes de libertés politiques (DDHC, abolition de l’esclavage) • Idées nationales : souveraineté nationale (serment de Jeu de Paume)

B – Ces idées sont défendues par les armes • Face aux armées étrangères (levée en masse, bataille de Valmy) • Conquêtes révolutionnaires et napoléoniennes (républiques-sœurs, duché de Varsovie, Grande armée « bataille des nations »,