Black Boy est un roman autobiographique de l'auteur noir américain Richard Wright
Les 3 thèmes principaux sont : la Religion, la Lecture, la Ségrégation
Richard Wright raconte son enfance dans le Sud des États-Unis. L'histoire commence sur ses premiers souvenirs et se termine sur son départ pour le Nord à la fin de son adolescence.
Ses premières années sont marquées par la faim. Sa mère tombe gravement malade, ce qui contraint Richard à aller vivre chez sa grand-mère à Jackson, tandis que son frère part vivre à Détroit avec sa tante. Il décrit notamment la ségrégation raciale qu'il découvre en grandissant et contre laquelle il va lutter, notamment grâce à l'écriture. Sa première nouvelle, Le Vaudou du demi-arpent de l'Enfer, écrite à 14 ans, sera publiée dans un journal local, le Southern Register. Son adolescence est marquée par le rejet de sa famille, sa mère étant trop faible pour le défendre. Il subit notamment les foudres de sa grand-mère, de sa tante Addie et de son oncle Tom, ainsi que la pression religieuse de la communauté. Il enchaîne alors les jobs pour financer l'école, puis pour fuir le Sud et sa condition d'homme de couleur. « Je rêvais d'aller dans le Nord et d'écrire des livres, des romans » (chapitre VII). Il rejoint quelque temps Memphis, et part enfin pour le Nord en premier temps avec tante Maggie, ensuite rejoint par sa mère et son frère, à la fin du récit.
Il vit dans une région où la ségrégation raciale sévit à cette époque avec violence. Richard est très tôt confronté à cette ségrégation, à la soumission des Noirs aux Blancs pour survivre : il refuse tout. A quatorze ans, il écrit une longue nouvelle secouée d’indignation, aussitôt publiée par un journal local. Sa famille, d’un puritanisme sévère, s’écarte de lui car il a osé exprimer ce qui ne doit jamais être révélé : la révolte des Noirs.
C'est un roman de lutte après sa prise de conscience, jeune, du racisme envers les noirs. Il dissèque avec minutie les relations Blancs/Noirs, les