Boule de Suif
Guy de Maupassant Résumé
Nous sommes en 1870 et l’armée française est en pleine déroute. Des bruits courent que les Prussiens seraient en passe d’occuper Rouen. Maupassant décrit cette armée en débandade, ainsi que les petits groupes de francs-tireurs qui se poussent du col, font les fanfarons, et tentent de faire croire qu’à eux seuls ils vont continuer le combat…Le peuple est effaré, habitué qu’il est aux victoires et non aux défaites. Tous les commerces sont fermés et les bourgeois attendent avec anxiété l’arrivée des premières troupes ennemies. Les Allemands arrivent et les ordres claquent dans une langue « inconnue et gutturale » Tout le monde craint la nouvelle autorité qui va s’installer. Mais l’occupation est aussi une installation et les vainqueurs vont s’installer chez les vaincus. Les « occupés » soignent les occupants avec l’espoir d’en tirer quelques avantages. Le tout sera de ne pas montrer ce type de comportement à l’extérieur ! Et puis, voilà que l’occupant exige de l’argent… Comme la région est plutôt riche, elle paye mais, comme le dit Maupassant : « … ils étaient riches d’ailleurs. Mais plus un négociant normand devient opulent et plus il souffre de tout sacrifice, de toute parcelle de sa fortune qu’il voit passer aux mains d’un autre. » Certains ont des affaires importantes au Havre et voudraient s’y rendre. Ils devraient passer, sur terre, par Dieppe, puis par bateau jusqu’au Havre. Grâce à certaines influences, une diligence est autorisée à quitter la ville et dix personnes sont inscrites pour ce voyage. Malgré la nuit noire, trois hommes se reconnaissent et prétendent qu’ils ne font que conduire leur femme là-bas, alors que la réalité est autre. Ils comptent se réfugier au Havre et si l’occupant s’en approchait, ils fileraient en Angleterre. Il neige et l’on ne voit quasiment rien. Les passagers embarquent et on part enfin. Le jour se lève enfin et la neige cesse de tomber. On se regarde… Il y a là un marchand de vin et sa