Cadre théorique
Définition: « Compte-rendu (résumé, synthèse) des idées disponibles dans la littérature et d’une justification de la rétention de certaines définitions au détriment des autres que vous avez trouvé dans la littérature. »
Organisation de l’information en un ensemble cohérent.
(Saint-Charles: matériel pédagogique)
"Une approche théorique est une structure potentielle d’explication qui comporte un certain nombre d’éléments. Elle comprend d’abord des postulats qui traduisent la vision des choses sur laquelle elle s’appuie ainsi que des concepts qui permettent de cerner et de classifier les phénomènes à étudier. Elle précise, par des propositions, l’ensemble des relations postulées entre les différents concepts et sous-concepts de l’approche et pose quelques hypothèses sur des relations entre concepts qui, si elles peuvent être vérifiées et confirmées, pourront être transformées en lois générales ou en généralisations théoriques. Ce n’est que lorsqu’on aboutit à de telles lois générales que l’on peut parler de théories." (Mace, 1992)
« Le cadre théorique sert principalement à présenter un cadre d’analyse et à généraliser des relations théoriques déjà prouvées dans d’autres contextes pour tenter de les appliquer au problème. » (Laramée et Vallée:1991)
Le cadre théorique :
Appuie et renforce la problématique;
Sert à clarifier des concepts;
Permet de définir un concept et le modifier pour l’arrimer à notre problème de recherche.

Les modèles théoriques
Définition: « Le modèle est la représentation de l’explication d’un phénomène » (Laramée et Vallée: 1991)
Schématisation des concepts.
Permet de visualiser les relations et les oppositions entre les différents éléments.
Caractéristiques des modèles théoriques selon (Caplow: 1970)
Pertinence
souplesse facilité à interpréter les données nouvelles du terrain facilité à faire des prévisions
Exhaustivité
terminologie pour tous les phénomènes à décrire tous les concepts nécessaires à la classification