Voltaire : Les cibles

Au XVIIIème siècle, les auteurs sont soumis à la censure. Tous leurs écrits sont contrôlés et parfois interdits à la publication. Pour l’éviter, les philosophes des lumières utilisent des procédés détournés pour transmettre leurs idées. Tout d’abord, Voltaire utilisent les contes philosophiques pour déplacer le contexte de son œuvre ainsi qu’un procédé qui lui est cher : l’ironie. Cependant, Voltaire est tout de même exilé en Angleterre. Là, il écrit ces lettres philosophiques dans lesquelles il se fait très virulent face au système français. Il fait une critique d’un aspect ou d’un caractère de la société précis dans chacun de ses ouvrages. Cependant, dans chacun de ces ouvrages, les thèmes sont récurrents. Étudier les critiques de Voltaire ne peut se faire en une page. Ce grand écrivain a réalisé au cours de sa vie plus de 50 œuvres. Dans chacune de ses œuvres, il y fait une satire plus au moins virulente de la société contemporaine. De cette façon, il dénonce des dizaines de fléaux. Afin de rendre compte des cibles majeurs de Voltaire, nous nous intéresserons uniquement à ces œuvres les plus virulentes c’est à dire sans prendre en compte le théâtre et la poésie. Dans un premier temps nous verrons la spécificité des contes philosophiques puis nous nous pencherons sur les thèmes les plus critiqués par Voltaire.

Les contes philosophiques de Voltaire ciblent majoritairement un aspect de la société et de la morale de l’époque. En effet, il a pour but de dénoncer un thème particulier afin de rendre sa satire plus virulente. Dans l’ingénu, Voltaire s’attaque à l’hypocrisie sociale. A travers le regard étranger du Huron, il passe en revue les conventions sociales et les institutions tel que le mariage au chapitre six. De la même façon dans Candide, il dénonce à travers son personnage d’apparence niais, la philosophie de l’optimisme et la théorie de Leibnitz. Ainsi, dans ses contes, Voltaire s’attarde sur un aspect particulier de la société