La règle et son électronique associée est un système de mesure incrémental. Les incréments sont matérialisés sur la règle par un réseau de traits à haute réflexion, alternant avec des traits à absorption de lumière de même largeur. La division peut être au pas d’une dizaine de microns, jusqu’à une centaine de microns, ce qui permet de diviser le nombre d’impulsions à compter d’un facteur 150 environ par rapport au cas de l’utilisation d’un interféromètre à laser hélium-néon. Les domaines de fréquence et d’amplitude de cette méthode sont les mêmes que ceux de la méthode précédente.
 Accéléromètres étalons
Ce sont des accéléromètres possédant les meilleures caractéristiques métrologiques connues dans leur domaine d’utilisation. Ils sont conservés dans les laboratoires d’étalonnage, et sont régulièrement raccordés (comparés) à des références métrologiques de niveau supérieur.
L’étalon est généralement qualifié de primaire, secondaire, de référence, de transfert, de travail, suivant sa classification ou son utilisation. Deux modèles d’accéléromètres étalons sont présentés sur la figure 1.
 Accéléromètres de routine
Ce sont des capteurs utilisés sur le terrain pour des mesurages de vibrations ou de chocs mécaniques lors d’essais spécifiques, ou installés à poste fixe sur des installations de recherche ou industrielles.
Il est nécessaire de confirmer régulièrement la pérennité des qualités métrologiques de ces instruments et, comme pour les accéléromètres étalons, de les raccorder (étalonner).
 Caractéristiques
Les principales caractéristiques d’un accéléromètre sont :
— le type de détection (piézoélectrique, piézorésistif, asservi...) — la direction d’utilisation (monoaxial, triaxial...) ;
— les dimensions (géométrie, masse...) ;
— le type de fixation (vissé, collé...) ;
— la sensibilité au mesurande ;
— le domaine d’utilisation (niveau, fréquence, vibration, choc...) — les grandeurs d’influence (température, champ magnétique...).
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