Le soleil venait à se coucher lentement, plongeant petit à petit la forêt dense du pays de l’Eau dans l’obscurité la plus totale. Naviguant le plus discrètement possible sur l’une des innombrables rivières qui morcelait l’immense étendue de terre couverte d’arbres à l’aide d’une embarcation miteuse sur laquelle avait été aménagée une tente servant d’abris, le roi de l’Eau observait les ombres de la végétation, ainsi que les reflets de l’eau calme sur la toile de lin. Les arbres aux troncs blancs et milles feuilles argentés disparaissait progressivement, happée par la noirceur environnante qui semblaient les engloutir sans répit. Les deux soldats au devant de la pirogue se tendirent, attentifs désormais au moindre bruit suspect que la forêt pouvait émettre.
A l’intérieur de la tente, assis sur une chaise, le roi de l’Eau, une main devant ses yeux, respirait avec lenteur. Un combat intérieur féroce s’était engagé depuis qu’il avait quitté le roi du Feu… depuis qu’il l’avait vendue sans état d’âme. L’occasion avait été trop belle et ne serait peut-être plus jamais produite. Même s’il avait montré de la réticence au début de l’entretien à cette idée, il avait finalement cédé… Car au fond, tout le monde y trouvait son compte. Fugaku, par ce mariage, préservait la vie ainsi que la sécurité de son peule et lui, se débarrassait de la fille de sa défunte sœur, obtenant ainsi définitivement le trône de manière légitime… Oui, absolument tout le monde. Ce que cette chose pouvait ressentir ou pense, il n’en avait que faire ! La seule et unique crainte était que l’esprit de Xia He ne vienne le tourmenter pour avoir brisé la promesse qu’il lui avait faite avant sa mort… Cependant ne le tourmentait-elle pas depuis des années ? Ne le tourmentait-elle pas depuis qu’elle lui avait légué cette enfant ?!
L’embarcation se stoppa violement, manquant de renverser Qiao qui, une fois qu’il eut retrouvé l’équilibre, se redressa brutalement et sortit de la tente, près à combattre. Or, ce