Le document sur lequel nous allons travailler est un extrait de l’allocution de Jacques Chirac, ancien président de la République française s’adressant à son peuple le 16 juillet 1995 lors des cérémonies commémorant le 53e anniversaire de la grande rafle du Vél' d'Hiv' des 16 et 17 juillet 1942. Le président nouvellement élu doit marquer les esprits par un discours fort. Il reconnaît pour la première fois la responsabilité de l'État français dans la déportation de 76 000 Juifs et veut ainsi rompre avec les deux précédents septennats socialistes du président François Mitterrand. On peut en venir à se demander, après avoir lu ou entendu son discours, comment s’y prend-il ? Comment va-t-il y parvenir ?
Dans un premier temps nous reviendrons sur le texte en détail ; nous le replacerons son contexte historique, puis nous étudierons son contenu et pour finir nous travaillerons sur ses conséquences.

Les années 1970 voient un tournant décisif dans la mémoire de la Seconde Guerre mondiale. La mémoire officielle de la Résistance vole en éclate tandis que se dévoile la réalité du régime de Vichy. Au cours des années 1970 et 1980, des films et des ouvrages provoquent la prise de conscience collective d'une complicité du régime de Vichy dans le génocide des Juifs. Cette prise de conscience est vécue douloureusement.

La renaissance de l'extrême droite française rend les enjeux du travail de mémoire encore plus cruciaux et actuels. Le retentissement des grands procès contre Klaus Barbie (1983-1987) et Maurice Papon (1997-1998) participent de l'évolution des savoirs et des mémoires. Les personnalités officielles participent à des cérémonies en l'honneur des victimes de la Guerre : en 1992, Simone Veil inaugure le mémorial du martyr juif inconnu à Paris. François Mitterrand participe à la commémoration en l'honneur des victimes du Vel d'Hiv en 1993, mais refuse la reconnaissance officielle des crimes de Vichy.

Soixante ans après la fin de la guerre, le