Christian Huygens est né le 14 avril 1629 à La Haye (Pays-Bas)et est mort le 8 juillet 1695 au même endroit, était un mathématicien, astronome et physicien. Eduqué par des précepteurs qui lui apprenne l'algèbre, il va ensuite à l'université étudier le droit et les mathématiques.
Dès 1652, Huygens parvient à élaborer les règles de la conservation de la quantité d'un mouvement. Puis il se lance dans l'observation astronomique et crée une nouvelle lunette télescopique (l'oculaire de Huygens). Ayant besoin d’instruments précis pour mesurer l'écoulement du temps, il invente une horloge a pendule ( qui fait l’objet, en 1673, du livre Horlogium Oscillatorum). Ces travaux le rendent célèbre. Il s'intéresse particulièrement à Saturne, découvrant son plus gros satellite, Titan, en 1655, et imagine que les anneaux de la planète sont constitués de blocs rocheux. Ce sont ces decouvertes qui lui ont permis de donner son nom à la sonde Cassini qui s’est posée sur Titan en 2005.
Invité par Colbert en 1666 pour siéger à l'Académie Royale des Sciences, Huygens poursuit ses observations et découvre des nébuleuses et des étoiles doubles à l'Observatoire de Paris, dirigé par Cassini. Il s'intéresse également à la nature de la lumière dont il présente la théorie ondulatoire dans son "Traité de la lumière" paru en 1690. L’annulation de l'Edit de Nantes (1685) l'oblige à retourner aux Pays-Bas où il consacre le reste de sa vie à l’écriture de son ultime ouvrage “Cosmotheoros, sive de terris coelestibus, earumque ornatu, conjecturae” où il développe l'idée d'autres formes de vie autour d'autres soleils.

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