Christophe Colomb (avant le 31 Octobre 1451 - 20 mai 1506) était un explorateur, colonisateur, et le navigateur, né dans la République de Gênes , dans ce qui est aujourd'hui le nord-ouest Italie . [2] [3] [4] [5] Sous les auspices de l' Rois Catholiques d'Espagne, il a complété quatre voyages à travers l'océan Atlantique qui a conduit à la conscience européenne générale des continents américains dans le hémisphère occidental . Ces voyages, et ses efforts pour établir des colonies permanentes dans l'île de Hispaniola , a lancé le processus de la colonisation espagnole , qui préfigure le général colonisation européenne de ce qui devint connu sous le nom " Nouveau Monde ".
Dans le contexte de l'Ouest émergent l'impérialisme et de la concurrence économique entre les royaumes européens qui cherchent la richesse à travers la mise en place de routes commerciales et des colonies, la proposition spéculative de Colomb pour atteindre le Indes en naviguant vers l'ouest, a reçu le soutien de la couronne espagnole, qui a vu en elle une promesse, Cependant à distance, de gagner la haute main sur les puissances rivales dans la lutte pour la lucrative commerce des épices avec l'Asie. Au cours de son premier voyage en 1492, au lieu d'atteindre le Japon comme il l'avait prévu, Christophe Colomb débarqua dans le archipel des Bahamas , à un lieu qu'il nomma San Salvador. Au cours de trois autres voyages, Colomb visita l' Grand et Petites Antilles , ainsi que la Caraïbe côte de Venezuela et en Amérique centrale, les revendiquer pour la Empire espagnol .
Bien que Colomb n'était pas le premier explorateur européen à atteindre les Amériques (après avoir été précédé par le norrois expédition dirigée par Leif Ericson au 11ème siècle [6] ), voyages de Christophe Colomb conduit au premier contact européenne durable avec l'Amérique, inaugurant une période de européenne l'exploration et la colonisation des terres étrangères qui ont duré pendant plusieurs siècles. Ils avaient, par conséquent,