La question concernant l’inventeur du cinéma a fait couler beaucoup d’ancre. Effectivement, américains et français se disputent la paternité du septième art. Les premiers prétendent qu’Edison est le vrai père de cette invention tandis que les seconds attribuent la naissance de ce nouveau né aux frères Lumière. Dans ce modeste travail, et avant de trancher à propos de cette question, nous allons d’abord tenter tracer les origines du cinéma en mettant l’accent sur les facteurs lui permettant de voir le jour. Ensuite, nous évoquerons l’apport des Lumière dans l’apparition de cet art. Enfin, nous étudierons l’évolution du 7ᵉ art et son lutte pour aboutir à son autonomie et gagner ses lettres de noblesse.
Depuis son existence sur terre, l'homme a toujours tenté de figer le temps et d’éterniser ses actions. C’est ce qui explique les différentes traces et empreintes datant depuis des dizaines de siècles qui illustrent des scènes de vie en images sur des murs ou dans des grottes.
Pourtant, il faudra attendre encore quelques milliers d'années, avant que la technologie, en tant que facteur capital dans l’apparition du cinéma, ne permette à l'homme d'assouvir son désir d'apprivoiser le temps et de matérialiser en images ses rêves et ses peurs. En effet, les inventions technologiques ont aidé l’homme à parvenir à capter des images et même à enregistrer le mouvement. En remontant très loin dans le passé des civilisations, on pourra trouver les premiers ancêtres des images en mouvement : Vers le dixième siècle de notre ère, le théâtre d'ombres en chine et en Indonésie précède la caméra obscura qui est inventée par ibn Al Haytam au dixième siècle et utilisée par Léonardo de Vinci au quinzième siècle. À cela s’ajoute la lanterne magique du Français Milliet de Charles au dix-septième siècle. Par ailleurs, c’est le contexte économique favorable du XIXe qui a rendu possible l’invention de plusieurs appareils mécaniques facilitant l’enregistrement,