Etat

* "Il faut concevoir l’État contemporain comme une communauté humaine qui, dans les limites d’un territoire déterminé, […] revendique avec succès pour son propre compte le monopole de la violence physique légitime." Max Weber (1864-1920)

* "Si l’État est fort, il nous écrase. S’il est faible, nous périssons." Paul Valéry (1871-1945)

* "Le droit, l’ordre éthique, l’État constituent la seule réalité positive et la seule satisfaction de la liberté." Hegel (1770-1831)

* "Tant que l’État existe, pas de liberté ; quand régnera la liberté, il n’y aura plus d’État." Lénine (1870-1924)

* "L’État, c’est le plus froid de tous les monstres froids. II ment froidement ; et voici le mensonge qui s’échappe de sa bouche : “Moi, l’État, je suis le peuple.”" Friedrich Nietzsche (1844-1900)

* "L’État n’est que la muselière dont le but est de rendre inoffensive cette bête carnassière, l’homme, et de faire en sorte qu’il ait l’aspect d’un herbivore." Arthur Schopenhauer (1788-1860)

* "En vérité le but de l’État, c’est la liberté" Spinoza (1632-1677)

Cela semble un paradoxe, car, en général, nous percevons l’État comme un ensemble de contraintes exercées par la force : police, impôts, contrôles, frontières… De fait, l’État est un ensemble d’institutions qui s’imposent par la force, force dont il détient le monopole (Max Weber). Un État sans la force serait impuissant à assurer la sécurité de ses sujets qui le renverseraient (Hobbes).
Mais la force ne suffit pas. En effet, la force doit être remplacée par le droit et la justice si l’État veut durer en étant accepté par le peuple : il doit se légitimer par la loi, et devenir un "État de droit". Si l’État commence dans la violence, son but doit être la liberté, car seule la loi d’un État fort peut garantir la liberté et le droit contre la violence d’une guerre civile et d’un retour à l’état de nature. Par la contrainte de la loi, l’État libère l’homme en le faisant passer de la nature