Introduction

L'âge, variable en sociologie contemporaine : une simple variable de contrôle du statut matrimonial pour Durkheim, une évidence qui n'appelle pas d'explication particulière chez Halbwachs (« c'est un fait bien connu que le suicide augmente avec l'âge »).
La réflexion sur l'âge doit à la démographie : « tout bon sociologue doit se doubler d'un démographe » Stoetzel. La pyramide des âges
La caractéristique de l'âge est qu'il change : de l'évidence à la problématique.

1. La pensée sociologique de l'âge met en évidence la richesse et la multiformité du concept

1.1. Les deux dimensions de l'âge : une organisation sociale du cycle de vie qui amène à considérer des groupes d'âge

1.1.1. La biographie scandée

Dimension passé/présent/futur pour chaque individu. Une ligne de vie rythmée par des événements.

Rites de passage. Van Gennep. Vie : véritable voyage temporel marqué par des phases successives d'éloignement, de passages proprement dit (mort symbolique : « enterrer sa vie de garçon », réception d'un message initiatique – communion, par exemple – ou confrontation à une épreuve – le service militaire, par ex. – et enfin agrégation au nouveau groupe d'appartenance. Entre chaque crise, comportement « normal » de son âge.

Dans les sociétés modernes. Les transitions négociées. L'horloge interne et ses dérèglements. Apport psychologie développementale (Erikson, « les huit étapes de l'homme » in Enfance et Société) : chaque âge est vécu pleinement mais les individus ont conscience d'un calendrier social auquel ils se réfèrent, de retards en rattrapage. Neugarten, Time, Age and the life cycle. Il y a transition et non passage car les éléments peuvent être désynchronisés (exemple : transition vers l'âge adulte : quitter domicile parentale, entrer sur marché du travail, fonder une famille)

Ccl : nous allons tous passer par différents âges. Bon sens : vision statique de la pyramide des âges ; coexistence de plusieurs groupes d'âge.