Dans les économies, plusieurs périodes sont devenus au cours du XIXéme siècle récurrentes ; les périodes d’expansion, de récession, de dépréciation et de crise qu’on qualifie aujourd’hui de fluctuations économiques.
Les fluctuations économiques sont donc les mouvements de l'économie autour d'une tendance de long terme. On parle également de mouvements conjoncturels.
Lorsqu'on observe des régularités, on utilise le terme de cycles économiques qui correspond à une période d’expansion suivi d’une crise d’une période de récession qui laisse ensuite place à l’expansion. Les politiques économiques, constituée par l’ensemble des décisions économiques d’un pays d’une région ou d’une union monétaire prises par les pouvoirs publics, tentent de réduire l’amplitude de ces fluctuations et les risques qu’elles peuvent causé à l’économie.

Car en effet le souvenirs de la crise de 1929 reste présent dans les mémoires et les graves conséquences de la crise des subprims en 2007-2008, crise immobilière qui part des Etats Unies pour se propager ensuite dans l’Europe et dans le monde, ne fait qu’augmenter la crainte d’une nouvelle crise.
Pour faire face à cette instabilité, les gouvernements mettent alors en place le politiques économiques conjoncturelles qui visent à atteindre des objectifs de court terme qui sont lié à la fonction de stabilisation de l’Etat. Cet ensemble de mesure sont alors mise en place en fonction de l’économies dans les cycles économiques pour agir sur les déséquilibres macroéconomiques. Elles se veulent avant tout contra cycliques, ce qui signifie qu’elle peuvent être menées pour soutenir l’activité, la croissance du PIB ou au contraire pour la freiner. Les politiques conjoncturelles comportent deux volets la politique budgétaire géré par les banques centrales et la politique monétaire mené par l’état.

Aujourd’hui l’union Européen tente de concilier la réduction de la dette publique qui a augmenté considérablement sous l’effet de la crise avec le soutien