Le roman « Au Bonheur des Dames » à été écrit par Emile Zola en 1883. Cet extrait est tiré de ce roman. Il a été écrit sous la troisième République (1870-1940). Pendant cette période, l’industrie connaît un essor très important, qui entraine une forte industrialisation et une forte urbanisation. C’est alors qu’apparaît le transport ferroviaire avec le développement de la vitesse, l’acier et le fer. Zola appartient au courant littéraire réaliste qui petit à petit devient le naturalisme. Cet extrait est l’incipit du roman. Par la suite, Denise travaillera dans le magasin « Au Bonheur des Dames » et tombera amoureuse de Mouret. Il lui arrivera une série de malheurs mais à la fin elle se mariera avec lui. Cet extrait raconte l’arrivée de trois personnages : « Denise », « Jean » et « Pépé » à « Paris » qui recherchent leur oncle Baudu car ils viennent de devenir orphelins. Il décrit leur fascination devant le grand magasin, « Au Bonheur des Dames ». Il y a une description très précise qui nous permet de visualiser le magasin et d’être fasciné. Donc cet extrait est réaliste. De plus, l’auteur nous raconte que les trois personnages sont orphelins et qu’ils arrivent à Paris à la recherche de leur oncle. Il y a donc dans cet extrait un petit passage que l’on pourrait qualifier de pathétique. D’abord, l’incipit pourrait-il être qualifié de traditionnel malgré un début in média res ? Ensuite, il y a une importante description du magasin (dialogue/récit) avec un parallèle entre deux mondes.

D’abord, il y a deux sortes de personnages dans cet extrait : les présents et les évoqués. Les présents sont « Denise » (l.1), « Jean » (l.5) et « Pépé » (l.4) ; les vendeurs et vendeuses (« deux commis » l.27, « un autre commis » l.30, « le personnel » l.32, « deux femmes » l.45) : ce sont les personnages principaux en particulier Denise. Elle est très souvent citée avec ses frères même si eux le sont moins. (Denise : l.1/10/11/14-15/36-40/62… ; Jean : l.5/17-18/35-36/58-61