Dans ce travail, nous analysons un passage du roman La Chartreuse de Parme écrit par Stendhal en 1839 et publié aux éditions Gallimard en 2003. L'extrait étudié se trouve aux pages 196-199, dans le livre I, au chapitre VII. Commençons par situer le passage. Fabrice del Dongo, originaire du lac de Côme en Italie et personnage principal de ce roman, part pour la France rejoindre Napoléon et son armée. Ces derniers sont défaits à la bataille de Waterloo (18 juin 1815), les soldats fuient dans le plus grand désordre. Ses rêves de conquêtes héroïques brisés, Fabrice décide de rentrer au pays. Cependant, son engagement dans l'armé française a été divulgué et est considéré comme une trahison. Ne pouvant retourner à la maison paternelle, il s'en va rejoindre sa tante Gina et son soupirant, le compte de Mosca, à la cour de Parme. Ces derniers événements contraignent Fabrice à abandonner ses projets de carrière militaire, il entre donc dans l'Académie ecclésiastique de Naples dans le but de devenir évêque. Résumons à présent le passage à analyser. Gina, influente à la cour de Parme, obtient pour Fabrice une audience auprès du prince Ernest IV de Parme, sans qui, il lui serait impossible de devenir évêque. Dès son arrivée, Fabrice surprend le prince par son apparence et son comportement ; maîtrisant la situation, il parvient admirablement à répondre aux questions scabreuses que lui pose le prince. Fabrice s'en sort à merveille, même lorsque le prince aborde un sujet qu'il pense méconnu du jeune homme. Les bonnes manières et les réponses inattaquables de Fabrice mettent le prince mal à l'aise, ce dernier met brusquement fin à l'entretien en le félicitant pour son savoir, puis s'en va. Dans cette analyse, nous nous intéressons principalement aux tentatives d'Ernest IV pour affirmer sa supériorité, à l'attitude qu'adopte Fabrice et, finalement, aux conséquences d'une telle attitude.

Ernest IV cherche à se convaincre de sa supériorité par rapport à Fabrice déjà avant de le