« Le colonel Chabert », roman réaliste, est l'une des premières œuvres d’Honoré de Balzac, un maître incontesté du roman du XIXème siècle. Auteur d’une centaine de contes et de pièces de théâtres, il est devenu célèbre grâce aux nombreux romans réunis sous le titre de « la Comédie Humaine ». Ce roman a été publié au printemps 1832 sous le titre L’Artiste, mais paraît sous sa forme définitive en 1844, et fait vibrer plus d'un lecteur : il est considéré presque d'emblée comme un chef-d'œuvre. En tant que tel, ce roman est une parenthèse émouvante dans la galerie de portraits balzaciens, un hommage rendu aux grognards de Napoléon Ier. Ce roman relate donc l’histoire de l’avoué Derville qui reçoit la visite d'un vieillard misérablement vêtu. Il assure être le colonel Chabert, passé pour mort à la bataille d’Eylau en 1807. Le vieil homme raconte comment il a survécu miraculeusement. Il revient dix ans après et souhaite réclamer son titre, faire valoir ses droits et revivre avec sa femme. Mais celle-ci s’est remariée : elle le repousse et refuse de reconnaître son ancien mari. L’avocat accepte d’aider le colonel en proposant une transaction à son ancienne épouse. Par dignité, Chabert refuse cet arrangement et disparaît. Repoussé par sa femme, condamné pour vagabondage, le colonel Chabert finira misérablement sa vie à l’asile. L’extrait étudié se passe au moment de sa rencontre avec Derville, Balzac brosse un portrait de Chabert. On peut se demander comment Balzac représente la déchéance de l’homme à travers son personnage principal. Nous étudierons dans un premier temps l’apparition mystérieuse du Colonel, avant d’évoquer le Colonel Chabert lui-même.

C’est après la présentation des lieux et des personnages que le Colonel Chabert, entre en scène. Balzac a retardé cette présentation, ce qui met en exergue la notion de mystère à travers le protagoniste.
Tout d’abord, nous constatons que dans l’ouvrage, Balzac utilise principalement le point de vue omniscient. Mais