Incipit L’Etranger d’Albert Camus
C’est par l’incipit que le lecteur entre dans un roman et celui-ci occupe trois fonctions essentielles : informer le lecteur, l’intéresser mais aussi instaurer un pacte de lecture. L’incipit, ou plus précisément la première phrase de L’étranger d’Albert Camus publié en 1940 est une phrase célèbre : «Aujourd’hui, maman est morte ». Célèbre sans doute par l’étrange chois que de commencer un roman par un aussi sinistre événement, mais également parce qu’elle donne immédiatement le ton de l’œuvre, et qu’elle nous fait d’emblée entrer dans cette technique narrative si particulière, entre le récit et le discours. En quoi cette plongée dans l’intériorité du narrateur est elle également une plongée dans une nouvelle conception du romanesque ? Nous chercherons donc a comprendre les raison du malaise certain qui saisi le lecteur a la première lecture, mais surtout a en déduire les implications dans la construction du personnage ambigu qu’est Meursault.
I Un incipit qui crée un certain malaise
a)La découverte d’une intériorité On peut remarquer l’omniprésence du «Je», choix des marqueurs temporels « aujourd’hui »l.1, « hier »l.1, « demain »l.2, « dans l’après-midi »l.5, « demain soir »l.5 : tendent vers le journal intime. Cependant, nous n’en avons pas les indices traditionnels (écriture sous forme de notes, indications de lieu et d’heure de l’écriture).
Néanmoins, par l’emploi du PC, du présent de l’indicatif, du futur, nous sommes évidemment dans une forme de discours ou nous pouvons voir l’intériorité d’un personnage, d’une conscience. Personnage dont nous apprenons le nom par le hasard des événements racontés : « Mme Meursault », dit le directeur de l’asile, tout comme nous ne pouvons que