Compte rendu de l'ouvrage de Joël Cornette,

Le roi de guerre Essai sur la souveraineté dans la France du Grand Siècle

Paris, Payot & rivages, (Petite bibliothèque Payot), ［1993］, 2000.

Situation de l'ouvrage:

Le roi de guerre, Essai sur la souveraineté dans la France du Grand Siècle est un essai historique portant sur l'analyse de la guerre comme élément constitutif de l'affirmation du pouvoir absolu. Dans cet ouvrage, Joël Cornette, historien moderniste reconnu, étudie les dispositifs de représentation du système monarchique. La figure centrale et fondamentale du roi constitue le pivot de la recherche: le lecteur est amené à comprendre les perceptions de la symbolique royale dans ses multiples manifestations. En analysant les rapports entre la guerre et le pouvoir, Joël Cornette démontre dans quelle mesure l'exercice de la violence a contribué à renforcer la souveraineté et a ainsi joué un rôle primordial dans la création de l’Etat moderne.

Paru en 1993, cet ouvrage s'inscrit dans la riche bibliographie de Joël Cornette. Professeur d’histoire à l’Université Paris VIII et vice-président du jury de l’agrégation d’histoire, il s'est abondamment intéressé à la France de l'époque moderne. Sa bibliographie démontre une recherche orientée sur la France de l'Ancien régime et plus particulièrement sur la monarchie notamment au XVIIe siècle. Fêtant ses soixante ans cette année, Joël Cornette continue à alimenter le paysage historiographique par ses nombreuses publications (pas moins de cinq ouvrages édités en 2008).

Le Roi de guerre se place dans le très ample panel d'études consacrée au "Grand siècle". Les travaux parus forment une vaste recherche contribuant ainsi à restituer un portrait complet de cette période. Mais l'auteur précise bien son intention de trouver, par son approche, une nouvelle voie de représentation d'un sujet maintes fois abordé: "Ce livre ne traite pas de la