La Seconde Guerre mondiale, une guerre d’anéantissement (1939-1945)
I. Les phases de la guerre.
A. Les victoires de l’Axe : 1939-1942.
Jusqu’en 1942, l’Axe (Allemagne, Italie, Japon) semble invincible.
1 – Premiers succès allemands.
Guerre-éclair (« Blitzkrieg ») : les bombardiers détruisent les infrastructures (routes, voies ferrées…) puis les panzer occupent le terrain.
Pologne, attaquée (All + URSS), capitule en un mois.
Danemark et Norvège envahis (fer suédois).
En France : « drôle de guerre » pendant huit mois ; attente retranchée derrière la ligne Maginot (ligne de défense s’étirant le long de la frontière avec l’Allemagne).
2 – La campagne de France.
10 mai 1940, les panzers envahissent le Benelux, contournent la ligne Maginot (Sedan), prennent Paris (le 14 Juin), puis vont au sud, précédés par des millions de civil (l’exode).
22 juin 1940 : armistice à Rethondes (souvenir de 1918).
Une petite partie de l’armée a pu fuir en GB.
3 – La bataille d’Angleterre : premier échec de la guerre-éclair.
Seul, le Royaume-Uni de Churchill qui ne promet rien d’autre « que du sang, des larmes et de la sueur » résiste aux attaques aériennes ; les civils sont des objectifs de guerre. Il s’appuie sur le peuple et l’Empire.

B. L’Axe étend le conflit au monde.
1 – L’agression de l’URSS.
Attaque de l’URSS le 22 juin 1941 = opération Barbarossa : conquête de « l’espace vital » + « croisade antibolchévique ». En 1942, ses armées menacent Moscou et Stalingrad.
2 – L’entrée en guerre des Etats-Unis.
Le Japon s'oppose aux USA qu’il attaque le 7 décembre 1941, en « détruisant » leur flotte à Pearl Harbor, puis occupe le Pacifique asiatique. Les USA, entrée en guerre, mettent leurs capacités de production au service des Alliés.
C – La victoire des Alliés : 1942-1945.
En 1942 : fin expansion de l’Axe et, à partir de 1943, les Alliés l’emportent lors de batailles qui sont à la fois totale et d’anéantissement.
1 – Les coups d’arrêt : fin 1942-début 1943.