L'arrivée d'Internet a modifié la vie et les habitudes des gens. Les ressources documentaires infinies et les possibilités d'entrer en communication avec des personnes de partout dans le monde ont permis d'ériger virtuellement ce que plusieurs appellent le « village global ».
Mais malheureusement, cette formidable invention a aussi profité à certaines personnes malveillantes, qui mettent à profit leurs connaissances informatiques pour perpétrer des cybercrimes.
Un cybercrime est une infraction criminelle ayant l'ordinateur pour objet ou pour instrument de perpétration principal (à partir de l'ordinateur ou en utilisant l'ordinateur).
Les principaux types de cybercrimes sur lesquels les policiers enquêtent sont les suivants :
Crimes contre la personne : * Leurre * Pornographie juvénile * Harcèlement * Extorsion * Menaces * Faux messages * Propagande haineuse * Intimidation * Libelle diffamatoire * Incitation au suicide
Crimes contre la propriété : * Usage non autorisé d'un ordinateur * Fraude * Virus informatique
Le sentiment d'anonymat, la vulnérabilité des victimes potentielles, le grand champ d'action, l'accessibilité ainsi que l'amélioration constante des technologies favorisent la criminalité sur Internet.
Une nouvelle série d'infractions est d'ailleurs apparue à la suite de la généralisation de l'informatique. Les crimes « innovateurs » sont des actes criminels qui n'existaient pas avant le développement de l'informatique et du réseau Internet, et qui peuvent être réalisés uniquement dans cet univers virtuel.
Parmi les infractions de ce type maintenant prévues au Code criminel canadien, notons par exemple :
Obtenir frauduleusement des services d'ordinateur.
Intercepter illégalement une fonction d'ordinateur.
Utiliser ou faire utiliser un ordinateur pour commettre les infractions précédentes ou pour commettre des méfaits envers un ordinateur.
Posséder ou utiliser un mot de passe d'ordinateur pour