La crise de l’autorité/
L’autorité à l’école a-t-elle un sexe?

L'autorité est souvent assimilée à un pouvoir devant lequel on s'incline, par crainte ou par respect, sans que son détenteur soit contraint d'employer la force. On la considère aussi aujourd'hui sous l'angle des relations entre personnes.
Les substantifs latins auctor (garant, modèle, source promoteur, compositeur) et auctor-ritas (garantie, exemple, influence, qui impose la confiance) ont donné en français les noms d’«auteur» et d’ «autorité» ainsi que le verbe augeo (argumenter, aider à se développer, se fonder). Celui qui a de l’autorité est celui qui est à la fois garant, exemple et auteur.

Aujourd’hui, d’un point de vue pédagogique, le terme autorité rassemble 3 significations :
- être l’autorité (donné par une institution);
- avoir de l’autorité (naturelle, charismatique ou autocratique), capacité à imposer des choix, des décisions, qui peut être établie par la confiance que l’on inspire (charisme) ou l’obéissance que l’on obtient (autocratie) ;
- faire autorité, par ses connaissances, en étant auteur.

Le terme est associé à la prise de risque face-à-face avec les élèves, la tenue d’un rôle professionnel, dans un contexte éventuel de refus scolaire.
Un positionnement de l'enseignant dans sa fonction permet de définir la place de chacun. C'est l'enseignant qui fixe les règles du jeu, le « cadre » de fonctionnement du groupe (au besoin après discussion avec le groupe).
Ceci tient au fait qu'il est le représentant dans le groupe de "l'institution Éducation Nationale" , qu'il a reçu "une fonction d'autorité" de cette institution.. Qu'il le veuille ou non, qu'il le ressente où non, c'est comme cela! Du reste les jeunes eux le savent et ne s'y trompent pas!
Il laisse ouverte la possibilité pour chacun de communiquer avec lui, avec son propre "Je".

Pour instaurer cet espace relationnel, il est nécessaire que l'enseignant définisse son propre cadre et champ d'action et soit le plus