Biographie :
Né en 1469 à Rotterdam, une ville portuaire néerlandaise, et mort le 12 juillet 1536 à Bâle, en Suisse, Didier Erasme ou Desiderius Erasmus Roterodamus, est un prêtre catholique évangélique, écrivain humaniste et théologien néerlandais, considéré comme l’une des figures majeures de la Renaissance tardive. Il est le fils naturel de Gérard, surnommé Praët citoyen de Gouda, et de Marguerite, fille d'un médecin de Zevenbergen en Brabant .Il avait un frère aîné, du nom d'Antoine, qui fut curé au monastère de Sion, près de Delft. Dès l'âge de cinq ans, Erasme fut envoyé à la petite école de Gouda. A neuf ans, nous le retrouvons enfant de choeur à la cathédrale d'Utrecht. Il avait douze ans à peine, quand on le conduisit au collège de Deventer, qui avait à ce moment pour directeur un élève de Rodolphe Agricola, Alexandre de Westphalie, surnommé Hégius. Ce collège, fondé au quatorzième siècle par Geert Grote, plus connu sous le nom de Gérard le Grand, avait été dirigé par lui dans une voie purement religieuse, et soumis à une discipline sévère; il s'était transformé au quinzième siècle sous la puissante influence de Jean Wessel. Un an après son entrée au collège, il perdit sa mère ; son père ne tarda pas à la suivre, et Erasme, âgé de moins de quatorze ans, fut abandonné aux mains de tuteurs avides et sans conscience. Il fut envoyé avec son frère à Bois-le-Duc, dans une communauté de moines qui ne songeaient pas à former des élèves, mais à recruter leur couvent. Erasme en sortit au bout de trois ans, sans que de continuelles obsessions eussent développé en lui la vocation religieuse. A ce moment, fatigué d'une lutte irritante, il se laissa persuader par un ancien camarade de Deventer, Cornelius Werden, qu'au monastère de Stein il trouverait le repos et le loisir, les avantages et non les inconvénients de la vie monastique. Ses illusions durèrent moins longtemps que son séjour. Il obtint en 1496 d'être envoyé à Paris comme boursier au collège de Montaigu,