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A ce stade, la contraction est stoppée. En vertu du principe d'exclusion de Pauli, deux électrons ne peuvent occuper simultanément le même niveau d'énergie et donc, plus la compression rapproche les électrons, plus leur vitesse augmente provoquant ce qu'on appelle la pression de dégénérescence. L'étoile est alors stabilisée et forme une naine blanche très dense qui se refroidira lentement jusqu'à devenir une naine noire. (C'est le sort qui attend toutes les étoiles dont la masse du cœur en fin de vie ne dépasse pas 1,4 masses solaires).
SUPERNOVAE ET TROU NOIR
Il se peut aussi que l'étoile ait une masse très importante et que son cœur neutronique soit si massif, pour que la vitesse requise pour s'échapper de son attraction atteigne ou dépasse la vitesse de la lumière. (Il faut une vitesse de 11,2 km/s à un vaisseau spatial pour se soustraire à la zone d'attraction de la terre). Dès lors, plus rien - même la lumière - ne pourra plus s'en échapper. L'étoile à neutron est devenue un trou noir.
Pour comprendre ce qui se passe dans le trou noir, il faut utiliser les concepts de la Relativité Générale, car la Gravitation Universelle de Newton n'est plus applicable.
Toute masse courbe l'espace-temps. Dans un trou noir, la courbure est telle qu'elle force l'étoile à se comprimer inexorablement jusqu'à ce que son volume tende vers zéro et que sa masse volumique tende vers l'infini.
Toute la matière de l'étoile sera transformée en masse pure en un point appelé singularité. Autour de ce point, à un rayon dépendant de la masse du trou noir, une sphère appelée horizon des évènements représente le volume dans lequel tout objet ou rayonnement y pénétrant ne pourra plus jamais en sortir.
CONCLUSION
Il est estimé que le Soleil deviendra une géante rouge d'ici environ 5 milliards d'années. La taille de notre étoile dépassera alors l'orbite de la Terre, le Soleil aura alors un rayon au minimum de 200 fois celui