« C'est par le travail que la femme a en grande partie franchi la distance qui la séparait du mâle; c'est le travail qui peut seul lui garantir une liberté concrète. » - Simone de Beauvoir. Le travail est, au sens économique, une activité rémunérée. Nous étudierons ici, l'ascension du travail des femmes de 1960 à nos jours en France. De nos jours, on constate une différence d'accès aux professions et dans les salaires entre les hommes et les femmes. Cette différence peut s'expliquer par les stéréotypes des femmes, connues pour être douces, fragiles, gentilles et rester à la maison s'occuper des enfants. Mais les femmes sont comme les hommes, ce sont des êtres humains. Alors pourquoi les femmes n'ont-elles pas accès à toutes les professions comme les hommes ? Y a t-il une ascension du travail des femmes ? Après avoir recherché dans quelles mesures peut-on parler d'une ascension du travail des femmes, nous montrerons les limites de cette ascension.

Dans le monde du travail, l’ascension des femmes fut rapide. Aujourd’hui, 11,5 millions de françaises travaillent, alors qu’elles n’étaient que 6,5 millions à le faire en 1960. Elles représentent maintenant 47% de la population active en France, le taux le plus fort de l’Union Européenne. Cette arrivée massive des femmes sur le marché du travail s’explique par une meilleure scolarité, par le droit à la contraception, par la banalisation du matériel électro-ménager et la croissance du secteur tertiaire. Mais aussi et surtout par la volonté des femmes d’acquérir elles-mêmes une autonomie financière, après des décennies à rester au foyer. En effet, depuis la fin de la première guerre mondiale, la politique du gouvernement était d’encourager les naissances: la loi de 1920 interdisant la contraception ne fut abrogée qu’en 1967; l’Interruption Volontaire de Grossesse (IGV) ne devint légale qu'en 1974. Aujourd’hui, les emplois féminins augmentent deux fois plus vite que les emplois