Le théâtre, est un genre littéraire qui est fais pour être jouer, mais surtout pour être vu et si possible apprécié. La réalité n'est qu'une succession d'évènements sans forme, sans ordre. A propos du théâtre, Anouilh fait dire à l'un de ses personnages de La Répétition ou l'Amour puni: « Le naturel, le vrai, celui du théâtre, est la chose la moins naturelle du monde. D'abord dans la vie, le texte est toujours si mauvais! […] C'est très jolie la vie, mais cela n'a pas de forme. L'art a pour objet de lui en donner une précisément et de faire par tout les artifices possibles, plus vrai que le vrai » La citation veut alors tout dire, il existe bien un lien entre la réalité et le théâtre, mais en quoi cette réflexion parait définir les rapports du théâtre avec le réel ? Dans un premier temps on montrera que le théâtre relève de l'artifice, puis on montrera que malgré les artifices le théâtre se rapproche beaucoup du réel.

Le théâtre n'est pas la vrai vie, c'est même la chose la moins naturelle du monde, d'après Anouilh. Le théâtre relève alors de l'artifice. Le temps et le lieu dans le théâtre est contrôlé notamment par la règle des trois unités, une seule intrigue se déroulant dans un seul et même lieu en seulement vingt-quatre heures, cette règle rend le théâtre plutôt invraisemblable, comment des évènements qui se déroule sur plusieurs jours voire plusieurs années peuvent être réunies en un seul lieu et surtout en une seule journée. Le temps est alors le premier éléments manipulé, on concentre alors beaucoup d'évènements en peu de temps, c'est très animés et surtout il n'y pas d'élément inutile. On peut le voir dans Sophonisbe, les péripéties sont vraiment nombreuses, les histoires d'amour sont compliquées, l'auteur arrive à nous faire croire, grâce aux artifices que autant de situations puissent se dérouler en une journée. De plus la représentation de Sophonisbe, mise en scène par Brigitte Jaques-Wajemann est faite en à peine deux heures, deux heures