Le corpus présenté est composé de deux extraits de pièces de théâtre ; Ubu Roi écrite par Alfred Jarry en 1896 et Caligula d’Albert Camus en 1945. Ces deux extraits, malgré les nombreuses années qui les séparent, ont des similarités que nous allons étudier. Nous verrons aussi en quoi Ubu le Roi est comique et en quoi Caligula est tragique.
Ubu Roi met en scène plusieurs personnages. Ubu qui s’est emparé du pouvoir convoque les Nobles de la ville pour leur voler leurs biens avant de les tuer. Dans l’extrait de Camus, Caligula expose ses plans de pillage des « patriciens ». On peut alors directement voir une similitude entre ces deux rois malfaisants : Le pillage des plus riches pour répondre à leurs besoins de richesses, de trésors. De plus Ubu fait passer à la trappe les nobles qu’il reçoit : « je vais faire exécuter tous les nobles » (l.22) et Caligula envisage de faire « mourir ces personnages dans l’ordre d’une liste établie arbitrairement » (l.8), ils ont tous deux le projet d’exécuter les nobles qu’ils pillent et pilleront. Ils n’éprouvent aucune pitié pour la race humaine et ne veulent que plus de biens. Comme le dit Caligula « Si le Trésor a de l’importance, alors la vie humaine n’en a pas » (l. 23-24).
Malgré ces fortes similitudes, les deux extraits font partie chacun de deux style totalement différent. En effet, Jarry met en avant un roi injuste mais aussi stupide. Il cherche à ce que le spectateur rie de sa bêtise. Ubu a des répliques presque enfantine, comme un enfant gâté qui ne cherche qu’à avoir plus de biens sans aucun but derrière, l’utilisation de mots en gros caractères à la ligne 12 accentue le côté enfant capricieux d’Ubu : « Je vais faire MA liste de MES biens. Greffier, lisez MA liste de MES bien ». « Dépêchez-vous plus vite, je veux faire des lois maintenant » (l.24) illustre l’irréflexion du roi. Cette face que nous montre l’auteur fait de cet extrait un extrait comique, qui se moque ouvertement de la tyrannie. Camus lui, montre