Source : http://www.ladocumentationfrancaise.fr/dossiers/europe-defense/introduction.shtml

En marche depuis 1998, l'Europe de la défense se concrétise à partir de 2003 avec notamment la mise en place d'une force de réaction rapide et la conduite d'opérations militaires européennes. Le développement de la politique européenne de sécurité et de défense (PESD) doit cependant surmonter de nombreux obstacles : différences d'appréciation entre Etats sur des questions internationales, sur les relations avec l'OTAN, contraintes budgétaires...
L'objectif de l'Union européenne n'est pas pour l'instant de créer une armée européenne, mais simplement de mettre en commun des forces pour mener des opérations militaires dans le cadre intergouvernemental de ce qui s'intitule désormais la Politique européenne de sécurité et de défense (PESD).
L'Europe de la défense doit néanmoins surmonter nombre de difficultés comme le montrent l'évolution divergente des budgets militaires des Quinze, les différences d'appréciation sur la politique américaine face à l'Irak, les difficiles négociations entre l'UE et l'OTAN.
La politique européenne de sécurité et de défense (PESD) aujourd'hui
Fondé sur des bases économiques, ce que traduit parfaitement le traité de Rome de 1957, le projet communautaire européen n'a intégré une dimension politique que bien plus tard, lors de la négociation du traité de Maastricht, en 1991. En effet, la monnaie unique fut consentie par l'Allemagne en contrepartie d'avancées politiques pour l'Union, seul cadre lui permettant alors de peser dans les relations internationales. C'est ainsi que le traité de Maastricht entérina le premier le principe d'une politique étrangère et de sécurité commune.
S'il était fait allusion à la perspective d'une politique de défense commune pouvant conduire, le moment venu, à une défense commune, ni les objectifs, ni les aspects militaires de la PESC n'étaient vraiment évoqués. C'est le traité d'Amsterdam, signé le 2 octobre 1997,