Introduction :

L’école républicaine, obligatoire et gratuite, a été conçue comme un instrument instituant l’égalité entre citoyens. Ainsi, tous les enfants doivent pouvoir recevoir un enseignement identique, défini par des horaires et des programmes nationaux.
Néanmoins, le thème des inégalités en milieu scolaire fait débat depuis un certain nombre d’années en France. L’éducation, garant de l’égalité des chances doit assurer la réussite de tous les élèves, mais aussi permettre de réduire les inégalités entre individus et faciliter la mobilité sociale. Pour autant, de nombreux travaux de recherche constatent des profondes différences au niveau des acquis et de la réussite des élèves dues à la grande diversité des milieux sociaux et culturels et démontrent que dans les faits le principe d’égalité entre individus à l’école reste un idéal vers lequel tendent les sociétés démocratiques.
En outre, les évaluations-bilans menées en fin d’école et de collège confirment chaque année l’ampleur des disparités de performances entre élèves. Elles laissent comprendre que le milieu socio-économique demeure l'un des principaux facteurs qui influencent la performance des élèves et surtout leurs dispersions dans les différentes filières de l’enseignement supérieur, notamment entre filières sélectives et non sélectives.

A travers cette étude nous tentons, dans un premier temps, de retracer les différentes inégalités scolaires en France. Ensuite, nous faisons état des diverses politiques mises en place pour lutter contre celles-ci et ainsi garantir le mieux possible l’égalité des chances, à travers notamment l’évolution de l’éducation prioritaire. Enfin, nous comparons la France avec les autres pays membres de l’OCDE et tout particulièrement avec la Finlande, pays dont le système éducatif est considéré par l’enquête internationale Pisa comme très égalitaire, ceci dans le but de dégager hypothétiquement les faiblesses françaises dans ce domaine.

I. Cadre conceptuel :