Composition
Du monarque absolu au citoyen Capet :
Louis XVI et la Révolution française (1788-1793)

Louis XVI est resté dans la mémoire des Français comme le roi qu'ils ont guillotiné. Pour les uns, il est devenu un martyr, symbole des excés de la Révolution; pour les autres, au contraire, ce geste a définitivement libéré la France de l'emprise monarchique. Mais au delà du symbole de sa mort, le roi a été un des principaux acteurs de cette période.
Quel fut le rôle de Louis XVI dans la mise en route et la radicalisation de la Révolution ?
Louis XVI est d'abord l'initiateur du processus révolutionnaire puisque c'est lui qui convoque et ouvre les Etats généraux le 5 mai 1789. C'est l'acte d'un souverain absolu.
Très vite les députés des Etats généraux revendiquent la mise en place de la constitution que réclamaient de nombreux cahiers de doléances. Louis XVI devient alors un monarque constitutionnel dont les pouvoirs sont limités par la constitution de 1791.
Enfin, refusant cette évolution, Louis XVI s'oppose à la Révolution et ses actes conduisent à sa déchéance. C'est la citoyen Capet qui est jugé et condamné en 1793.

Si Louis XVI fut victime de la Révolution française, il en fut également l'initiateur. En 1788, la situation financière de la royauté (plus de 300 millions de Livres de déficit) l'amène à convoquer les Etats généraux, l'assemblée des représeantants des trois ordres du royaume, pour trouver une solution. Dans l'esprit de Louis XVI les Etats généraux ne doivent se prononcer que sur la question financière pas sur d'autres réformes. Le monarque est l'héritier de Louis XIV et ne veut pas que son pouvoir absolu soit limité ou remis en cause.
Les députés des Etats généraux, héritiés des idées des Lumières et soucieux de répondre aux doléances formulées par les Français, veulent, eux, des réformes plus générales. Le 17 juin 1789, ils se déclarent Assemblée nationale.
Réprouvant cette situation, le 20 juin 1789, Louis XVI fait fermer la salle des