La démocratie française s’est construite dans la douleur, depuis la Révolution de 1848, et même depuis celle de 1789. L’Empire, la Restauration, le Second Empire, la Commune et les deux Guerres mondiales furent autant d’épreuves que la France dut savoir surpasser pour accoucher difficilement de ce qu’elle est aujourd’hui. Bref aperçu historique de cette épopée.
I LA CONSTRUCTION DE LA DEMOCRATIE (1848 – 1914)
1)Rappel de l’Ancien Régime (avant 1789)
Ancien régime : caractérisé par une monarchie absolue (le Roi concentre tous les pouvoirs) et une société divisée en 3 ordres (inégalité civique), ainsi que des privilèges accordés à certaines provinces ou villes.
À partir de 1789 s’opèrent des changements : le mécontentement aboutit à une crise générale appuyée par le peuple parisien (prise de la Bastille), les représentants du Tiers-Etat décident la création d’une constitution (textes définissant les pouvoirs politiques dans un régime). Apparition de l’expression « droite-gauche ».
En 1848, plusieurs changements ont abouti : abolition des ordres, égalité civique devant l’impôt, la justice, les emplois administratifs. Sur le politique, fin de la monarchie absolue et apparition de constitutions. En revanche, sur le plan social, l’inégalité devant la richesse demeure ainsi que sur le plan politique, tout le monde n’a pas les même droits politiques (suffrage censitaire).
2)Une installation difficile (1848-1875)
En 1848, un soulèvement populaire proclame la IIème République, instauration du « droit au travail » (ateliers nationaux), nouvelle constitution qui distingue le pouvoir exécutif du pouvoir législatif. On décide que l’exécutif sera donné à un président élu au suffrage universel masculin. Le 1er président fut Louis – Napoléon Bonaparte (neveu de Napoléon Ier). Cette IIème république connaît très vite de gros problèmes économiques et sociaux avec la fermeture des ateliers nationaux, puis politiques avec la contestation des conservateurs qui trouvent ce