Économie
Le Bénin est l'un des pays les plus pauvres d'Afrique. Selon les estimations de la Banque mondiale, le produit national brut (PNB) s'élevait, en 1994, à environ 1,95milliard de dollars, soit un revenu annuel moyen par habitant de 360dollars. L'économie, informelle ou non, dépend essentiellement de l'agriculture et du commerce transfrontalier avec le Nigeria. La privatisation de certaines entreprises, nationalisées au cours des années 1970, est prévue dans le cadre d'un programme de réformes économiques financé par la Banque mondiale (voir Banque Internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD)) et le Fonds monétaire international (FMI). Amorcé en 1991, ce programme vise à comprimer les dépenses publiques en réduisant notamment le nombre de fonctionnaires. Comme dans les autres pays de la zone franc, la dévaluation du franc CFA, en janvier 1994, a surtout affecté les revenus urbains, nombreux dans le Sud. Le Bénin est membre de la Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest (Cedeao), organisation visant à promouvoir la coopération économique et le développement.
L'économie du Bénin demeure celles d'une économie sous-développée. L'agriculture représente 37,1 % du PIB, le coton en particulier 13,5 % des recettes d'exportations et le transit (exportations d'importations) 51,8 % des recettes d'exportations. Il y a également une production des textiles, des produits de paume, et du cacao. Le maïs, les haricots, le riz, les arachides, les anacardiers, les ananas, le manioc, les ignames de chine, et d'autres divers tubercules sont cultivées pour la subsistance locale. Le Bénin a commencé à produire une quantité modeste de pétrole en mer en octobre 1982. La production a cessé ces dernières années mais l'exploration de nouveaux emplacements est continue. Une flottille de pêche modeste fournit les poissons et la crevette pour la subsistance locale et l'exportation à l'Europe. Autrefois des activités commerciales étaient propriété de