La synthèse de documents

L’objectif de l’exercice est de présenter un compte-rendu structuré et objectif des idées du dossier, mettant en valeur les points de convergence et de divergence de celles-ci, en d’autres termes exposer en les reformulant les principales idées de l’ensemble des documents du dossier : il s’agit donc de répertorier les enjeux communs aux documents et de les rapporter au sein d’un développement construit autour de deux ou trois grandes parties ; la synthèse comprendra donc ce développement, précédé d’une introduction et suivi d’une conclusion – l’ensemble est bien entendu entièrement rédigé.

Voyons maintenant comment procéder pour répondre à ces exigences :

Première étape essentielle, la lecture. Tout d’abord, celle des indications du sujet pour une première approche : la consigne (en général la suivante : « vous ferez des documents du dossier une synthèse concise, objective et ordonnée » ; elle rappelle les caractéristiques (en principe connues) de l’exercice) ; plus important, la mention du thème au programme ; enfin le paratexte (rappelons qu’il s’agit des éléments extérieurs au texte apportant des informations sur celui-ci, titre, auteur, date de publication, « chapeau »...). Puis celle des documents destinée à comprendre les enjeux de chaque document et de l’ensemble du dossier. Il est ensuite possible de déterminer la problématique, c’est-à-dire l’ensemble des questions que pose le sujet.
Ensuite, il faut procéder au relevé des idées qui permettra d’établir une confrontation des documents. Pour cela deux méthodes possibles :
– (1) une méthode empirique, plus intuitive, qui consiste à repérer dans les documents les grands thèmes et les idées qui les illustrent, puis à les classer en associant les idées communes des différents documents ;
– (2) une méthode plus rigoureuse consiste à procéder par l’intermédiaire d’un tableau synoptique de confrontation ; cette méthode ayant ma préférence, je vais en détailler les étapes. On