Olympe de Gouges : « Déclaration de la femme et de la citoyenne », Postambule, 1791

En quoi est-ce le discours polémique d’une femme des Lumières ?

L’époque des Lumières, au XVIIIe siècle, est une époque de changements des mentalités, des croyances, où on favorise le savoir et les connaissances. Ces changements s’opèrent dans tous les domaines : la littérature, la science, les arts... Cette période marque aussi la naissance du mouvement féministe notamment en littérature avec Voltaire, Diderot ou encore Olympe de Gouges, l’une des rares femmes des Lumières. Dans ce texte, elle dénonce l’inégalité des sexes en s’adressant aux femmes.
Mais qu’est-ce qui montre que c’est un discours polémique ? Et pourquoi peut-on dire qu’Olympe de Gouges est une femme des Lumières ?
Dans une première partie, nous montrerons en quoi ce discours est polémique, puis dans une seconde partie nous développerons les caractéristiques qui font d’Olympe de Gouges une femme des Lumières.

I - Un discours polémique...
1 - Une critique de la religion
- énumération : préjugés, fanatisme, superstition, mensonges (lignes 2 - 3) --> péjoratif
- « Législateur des Noces de Cana » : référence au Christ lui-même (ligne 12)
- « L’Être Suprême » (ligne 20) --> déisme
2 - Une critique des hommes
- « la faiblesse des hommes » (ligne 9) + « dans leur faiblesse » (ligne 15) : les hommes sont plus faibles qu’ils le pensent
- ils se sentent supérieurs : « vaines prétentions de supériorité » (ligne 17) + « orgueilleux » (ligne 19)
- l’homme est arbitraire : « il est devenu injuste envers sa compagne » (lignes 5 - 6) + « la conviction des injustices de l’homme » (lignes 9 - 10)
3 - Une critique des femmes
- « l’effroyable tableau de ce que vous avez été dans la société » (lignes 22 - 23) : hyperbole ; le passé composé montre qu’elle critique les femmes d’avant la révolution --> chiasme : « ce sexe autrefois méprisable et respecté, et depuis la révolution, respectable et méprisé » (lignes 33 -