Emile Zola, auteur naturaliste du 19ème siècle essaye de nous présenter le monde tel qu’il est, sans y toucher en poussant notamment les recherches documentaires. Dans son roman Germinal sortis en 1885, il nous décrit avec précision la vie des ouvriers miniers de cette époque, et notamment les conditions de vies déplorables pour ces familles d’ouvriers hors de la mine. Le texte présenté ici montre Etienne le héros quittant Paris et l’enfer des mines, c’est l’excipit du roman, un excipit est censé résumer l’histoire puis présenter de nouvelles perspectives. Comment cet excipit remplie les fonctions attendues ? Pour tâcher de répondre à cette question nous commencerons par étudier en quoi il est un récapitulatif du roman, puis quelles sont les nouveaux horizons d’attente. Tout d’abord montrons que ce texte est un excipit romanesque traditionnel qui résume le roman. Pour cela nous pouvons commencer par montrer que ce dernier texte est plus un résumé de souvenirs qu’un récit à part entière.
Dans ce texte on note d’abord que la part réservé à l’héros et notamment à ses actions est très limitée, on nous dit juste qu’il « quitte le chemin de Vandame, débouchant sur le pavé » (l.1). C’est la seule action du texte directement lié à l’héros après cela il s’efface au profit de ses « camarades » (l.5). On a l’impression qu’Etienne se font dans la masse des travailleurs et ne vit plus que par eux, il se reconnaît dans tout les ouvriers qui luttent sous terre « A gauche, a droite, il croyait en reconnaitre d’autres.»(l.7) Ainsi Etienne peut-être assimilé à un héros collectif et c’est par cette collectivité qu’on découvre le roman. Ici on nous dénonce donc les conditions de vie des mineurs pour résumer l’idée générale du roman et son but : on nous donne l’exemple d’une personne pour nous permettre de nous identifier et nous attendrir « la Maheude » puis on nous parle de son « échine cassé », de son « souffle rauque » (l.6-7), cela nous montre assez directement le ton de ce