Explication du chant vii d'ulysse (vers 1 à 143)
Vers 1 à 16: Retour chez Circé.
Précédemment dans l'œuvre, Ulysse a affronté les Cyclopes et sauvé ses compagnons. Il est donc dans une position héroïque. Dans ce chant, Ulysse a le rôle d'Aède, et narre ses périples au peuple des Phéaciens.
Des vers 1 à 7, Ulysse raconte son retour chez Circé.
Des vers 8 à 15, Ulysse fait preuve d'une part d'humanité (« on l'incinéra tristement, pleurant à chaudes larmes »). Cela rappelle et renforce le coté humain et en quelque sorte divin dont il fait preuve lors de l'affrontement avec le cyclope. Cette épisode montre aussi l'esprit de citoyenneté des Grecs et fait une certaine éloge de cette citée humaine et civilisée.
Vers 16 à 30: Scène d'hospitalité.
La « merveilleuse Circé » apparaît d'abord dans le roman comme une magicienne accueillant Ulysse dans son île. On remarque dans ce passage l'offre d'hospitalité de Circé à Ulysse et ses compagnons. Cette scène reflète la morale des Athéniens à accueillir chaleureusement leurs hôtes, mais aussi l'aspect oral de l'œuvre. En effet, les scènes d'hospitalité sont répétées à plusieurs reprises dans l'Odyssée, marque orale de l'œuvre avant son écriture.
Dès son intervention au vers 21, elle s'affirme protectrice d'Ulysse mais aussi guide de celui-ci: « je vous expliquerai la route, afin que nul...ne vous vale d'autres malheurs ». Dans le temps du récit, Circé est la première figure féminine qu'Ulysse rencontre sur son chemin vers Ithaque. C'est donc une figure essentielle pour la suite du roman.
Vers 31 à 142: L'aide essentielle de Circé
Dans cette partie de l'épisode, Circé est qualifiée de « royale » (vers 36), ce qui souligne son rôle essentiel dans la suite des aventures d'Ulysse.
Dans son discours adressé personnellement au héros, Circé tient son rôle de magicienne et renseigne Ulysse dans les étapes qui l'attendent. Nous verrons d'ailleurs que ce dernier n'aurait jamais parvenu à les achever