Explication de texte : Lucrèce, De la Nature.

« La piété, ce n’est pas se montrer à tout instant la tête voilée devant une pierre, ce n’est pas s’approcher de tous les autels, ce n’est pas se prosterner sur le sol, la paume ouverte en face des statues divines, ce n’est pas arroser les autels du sang des animaux, ni ajouter les prières aux prières ; mais c’est bien plutôt regarder toutes choses de ce monde d’un esprit que rien ne trouble. Car lorsque nous élevons les yeux pour contempler la voûte céleste, cette voûte de l’éther où scintillent les étoiles, et qu’il nous vient à l’esprit de penser aux cours du soleil et de la lune, alors parmi les maux qui nous oppressent, il est une inquiétude qui s’éveille et se dresse dans notre âme : ne seraient-ce pas les dieux qui dans leur infinie puissance entraîneraient en courbes variées les astres à la blanche lumière ? L’ignorance des causes livre l’esprit au doute, on se demande si le monde a eu un commencement et par la suite s’il doit avoir une fin, et combien de temps encore ses remparts pourront supporter la fatigue de son mouvement ; ou bien si le monde, doué de durée éternelle par les dieux, pourra braver pendant l’infinité des âges leurs redoutables assauts ».

Lucrèce, De la nature, V, 1200-1218, traduction H.Clouard, GF p.187.

Sujet du texte : il s’agit d’une genèse critique des fausses croyances religieuses et des pratiques absurdes et aliénantes qu’elles impliquent.
Thèse de l’auteur : contre la fausse piété, qui repose sur l’ignorance des causes des phénomènes naturels et la crainte des dieux qu’elle engendre, Lucrèce conçoit la piété véritable comme la sérénité de l’âme, rendue possible par l’explication rationnelle de la nature.
Problème examiné par le texte : d’où vient le fait que les hommes développent des croyances superstitieuses et des rites grotesques, alors que ces croyances les rendent manifestement inquiets, donc malheureux ?
Problème(s) soulevé(s) par le texte : La piété que Lucrèce