Le marché est un moyen de coordonner et d’organiser l’activité des agents économiques. Le marché va permettre d’équilibrer l’offre et la demande. Les économistes libéraux insistent sur l’hypothèse fondamentale que le marché sera la meilleure forme de coordination économique possible s’il obéit aux conditions de concurrence pure et parfaite. Cependant, le marché comporte de nombreuses imperfections et n’est pas toujours apte à assurer une allocation efficiente des ressources. Nous détaillerons ces deux points dans deux parties distinctes.

I- LES IMPERFECTIONS DU MARCHE

Pour que le marché puisse fonctionner normalement il faut que les conditions de concurrence pure et parfaite soient respectées, cependant il s’agit d’un idéal rarement retrouvé dans la vie réelle d’un marché.

A) Existence d’oligopoles, de monopoles et d’ententes.
• Une situation d'oligopole se rencontre lorsque sur un marché il y a un nombre très faible d'offreurs et un nombre important de demandeurs. On parle aussi de situation de marché oligopolistique. Il s'agit du type de marché le plus répandu.
• Le monopole est, au sens strict, une situation dans laquelle un offreur est seul à vendre un produit ou un service donné à une multitude d’acheteurs.
• Le droit de la concurrence interdit les ententes illicites ou restrictives, c'est-à-dire tous accords entre entreprises, toutes décisions d'associations d'entreprises et toutes pratiques concertées qui ont pour objet ou pour effet d'empêcher, de restreindre ou de fausser le jeu de la concurrence sur un marché.

B) L’information est imparfaite
Pour permettre la transparence sur le marché, il faut que les entreprises investissent dans le marketing ce qui aura pour conséquence d’alourdir les charges de l’entreprise. Cette activité ne sera donc pas systématiquement effectuée par l’entreprise.

C) Des biens hétérogènes
Il est difficile de comparer des produits entre eux s’ils n’ont pas les mêmes caractéristiques. Ainsi la concurrence sera