1ère partie
[…] déjà homme par la lâcheté, je faisais ce que nous faisons tous , une fois que nous sommes grands, quand il y a devant nous des souffrances et des injustices : je ne voulais pas les voir ; »
[…] cette angoisse qu’il y a à sentir l’être qu’on aime dans un lieu de plaisir ou l’on est pas , ou l’on ne pas le rejoindre, c’est l’amour qui la lui fait connaitre, l’amour auquel elle est en quelque sorte prédestinée, par lequel elle sera accaparée , spécialisée ; mais quand , comme pour moi, elle est entrée en nous avant qu’il ait encore fait son apparition dans notre vie, elle flotte en l’attendant, vague et libre, sans affectation déterminée , au service un jour d’un sentiment, le lendemain d’un autre , tantôt de la tendresse filiale ou de l’amitié pour un camarade. » « A vrai dire, j’aurai pu répondre à qui m’eût interrogé que Combray comprenait encore autre chose et existait à d’autres heures. Mais comme ce que je m’en serais rappelé m’eût été fourni seulement par la mémoire volontaire, la mémoire de l’intelligence, et comme les renseignements qu’elle donne sur le passé ne conservent rien de lui, je n’aurais jamais eu envie de songer à ce reste de Combray. Tout cela était en réalité mort pour moi. Mort à jamais ? C’était impossible. Il y a beaucoup de hasard dans tout ceci, et un second hasard, celui de notre mort, souvent ne nous permet pas d’attendre longtemps les faveurs du premier. […] Il en est ainsi de notre passé. C’est peine perdue que nous cherchions à l’évoquer , tous les efforts de notre intelligence sont inutiles. Il est caché hors de son domaine et de sa portée, en quelque objet matériel(en la sensation que nous donnerait cet objet matériel), que nous ne soupçonnons pas. Cet objet, il dépend du hasard que nous le rencontrions avant de mourir, ou que nous ne le rencontrions pas. »
[…] de ces souvenirs abandonnés si longtemps hors de la mémoire , rien ne survivait , tout était désagrégé ; les formes… s’étaient abolies