Epicure, ténor historique du mouvement épicurisme, aurait écrit plus de trois centaines de textes dont nous ont été transmis au fil des siècles qu'une infime partie. Lettre à Ménécée fait partie des miraculés. Elle aurait été écrite aux alentours des années trois cent avant Jésus Christ. La version que j'étudie aujourd'hui, en Février 2008, est l'édition de Hatier Poche parue en 2007.
L'ouvrage est donc une lettre, destinée à Ménécée, nom évidement bien connu dans les mythes grecs, mais qui se trouve ici être sûrement quelqu'un qui fût réel. À rechercher lors d'une lecture future qui était Ménécée. Epicure nous expose ici sa philosophie du bonheur, par quel moyen parvenir à l'ataraxie, de façon accessible par tous, fluide et courte.
J'ai lu l'ouvrage la nuit, à mon bureau, avec mon ordinateur à côté, sous la musique des Quatre Saisons de Vivaldi interprétée par Rondo Veneziano, afin de tester ma technique de note de lecture pour le cours de Méthodologie. J'ai réalisé cette fiche directement après, sous musique de Robert Schumann.
J'y distingue deux grandes parties. La première, allant jusqu'au neuvième paragraphe, correspondrait à une description et une démonstration purement théorique de l'approche philosophique épicurienne du bonheur. Le dixième paragraphe serait la transition vers la seconde partie du texte qui s'attacherait plutôt à des conseils d'application au monde réel des conclusions de la démonstration de la première partie. Il est évident que le texte n'est pas rigide et que des éléments de la première partie sont dans la seconde et inversement.
L'édition que j'étudie propose un plan plus détaillé fort complet et plutôt en adéquation avec ma lecture. Le voici :
_ Les deux premiers paragraphes traiteraient de la philosophie
_ Les trois suivants des dieux
_ Les quatre suivantsde la mort
_ Le dixième des différents désirs
_ Le onzième du plaisir
_ Les trois suivants à l'autosuffisance et à la modération
_ La fin du texte au destin et au