NOTE DE LECTURE

Propaganda, comment manipuler l’opinion en démocratie, E. BERNAYS Edward BERNAYS, neveu de Sigmund FREUD, peut être considéré comme le père fondateur des relations publiques et de la propagande politique institutionnelle. Il met au point les méthodes de manipulation de l’opinion publique. La plus connue reste les cigarettes Lucky Strike comme symbole de l’émancipation des femmes, afin de faire augmenter les ventes. Il fit à ce titre, partie du « Committee on Public Information » pour gagner l'opinion publique américaine à l'entrée en guerre des États-Unis en 1917.

1 / L’auteur amorce son ouvrage en démontrant qu’il y aurait, dans nos sociétés démocratiques, une manipulation intellectuelle des masses par un gouvernement invisible qui contrôle l’opinion publique. Ce petit nombre de dirigeants est à la base du fonctionnement de la vie collective, en décidant et formulant les grandes thématiques de notre société : Au niveau politique, avec la restriction des choix politiques à quelques partis ; au niveau informationnel en sélectionnant les questions d’intérêt général et un code de conduite standardisé, ou encore au niveau du marché en influant sur le marché et l’ouverture à la libre concurrence.
Mais Edward BERNAYS, voit ce « gouvernement invisible » et ces techniques de manipulation de l’opinion comme une nécessité de plus en plus importante dans notre société qui se complexifie, afin de ne pas être dans une société figée : la propagande permet d’organiser la pensée collective et fédère l’esprit de groupe. Les avancées et notamment les nouveaux moyens de communication aident à regrouper et relier les nombreux clivages de notre société.

2/ La propagande devient l’outil principal de ce gouvernement invisible afin de faire adhérer le public. La révolution industrielle avec la presse et l’instruction publique donne le pouvoir au peuple, mais une minorité a besoin d’influencer la majorité pour le bon fonctionnement de la