« Le cri du sang innocent » Dictionnaire philosophique, article « Torture », 1769.

Voltaire, 18ème siècle (siècle des Lumières)
Philosophe des Lumières, obsédé par la Justice et la Tolérance, il met toute son âme pour sauver ou réhabiliter les victimes d'erreurs judiciaires. Il écrit et dénonce ainsi les injustices, et combat pour la tolérance religieuse, le Chevalier de la Barre en est un exemple. Il utilise souvent la farce, et la moquerie pour défendre ses causes qui lui tiennent à cœur. Grâce notamment à l'Encyclopédie, dont il rédige certains articles, tel que celui que nous étudions, il s'immisce dans l'Histoire et est considéré comme un des plus grands philosophes du 18 ème siècle.

Ce texte traite de l'intolérance et de l'erreur judiciaire, ainsi que de la torture.

Conseiller de la Tournelle = homme de justice et de pouvoir, comme un policier. Ici cela désigne le système judiciaire entier, puisque la Tournelle était la chambre au parlement de Paris chargée des affaires criminelles.
Comédie des Plaideurs = unique comédie de Racine, avec beaucoup de farces et qui traitent d'une juge à moitié fou qui veut sans cesse juger des procés. Le vocabulaire utilisé dans l'oeuvre est particulièrement juridique.
Chevalier de La Barre = Jeune homme torturé, brûlé et découpé en morceaux parce qu'il avait blasphemé et eu des actes qui ne convenaient pas à l'Eglise (il n'avait pas enlevé son chapeau devant des religieux, et avait chanté des chansons blasphématoire, il est supposé avoir détruit des monuments religieux).
Procession de capucins = groupe de religieux franciscains.
Mlle Clairon = Une actrice extremement connue et l'une des plus grandes actrices de son temps.
Minos = fils de zeus et d'europe, roi de crète. De son règne reste l'image d'un souverain juste et bon, que son père prenait souvent comme conseiller ou confident. Après sa mort, il devient juge des Enfers avec Rhadamanthe et Éaque. Il s'occupe tout spécialement des gens qui ont été faussement accusés.