John Rogers Searle (31 juillet 1932, Denver, Colorado) est un philosophe américain qui s'est particulièrement intéressé à la philosophie du langage et à la philosophie de l'esprit. Il a fait sa carrière en tant que professeur de philosophie à l'Université de Californie, Berkeley.
Les individus communiquent, disent des choses, posent des questions, donnent des ordres, font des promesses, présentent des excuses... Ils ont parfois l'intention de signifier réellement ce qu'ils disent.
Pour l'auteur, parler une langue, c'est adopter un comportement, accomplir des actes de langage conformément à des règles complexes. Si le langage est un comportement, il doit être absorbé par le biais d'une théorie des actes de langage, qui rejoint ici une théorie de l'action.
Sous cet angle, cette recherche est complémentaire de celle de Chomsky, dans la mesure où celui-ci écarte de sa description de la langue le contexte extra-linguistique et même la fonction de communication, essentielle pour Searle. À travers ces conventions extra-linguistiques qui gouvernent l'usage des expressions dans des contextes donnés, on peut distinguer les relations entre ce qui est dit, ce que cela veut dire, ce que veut dire celui qui parle, etc. Utiliser le langage et parler, c'est donc s'engager, assumer des obligations. Ignorer cet emploi « engagé » des mots, c'est ignorer le langage lui-même.
Bien qu'il ait dirigé ses recherches dans des directions très variées (langage, intentionnalité, esprit, sciences sociales...), ses travaux se rattachent tous explicitement à un même courant, dont il est considéré par beaucoup comme l'un des principaux représentants : celui de la philosophie analytique anglo-saxonne :
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Les Actes de langage et leur force illocutoire[modifier]
La philosophie du langage de John Searle bénéficie de l'héritage de Peter Strawson et de John Austin. On lui doit en particulier une classification des actes de langage. Dans le