« Fin ou retour des classes sociales ? »
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Les classes sociales sont l’enjeu d’une bataille idéologique qui fait rage depuis bientôt trois siècles et qui n’est pas prête de s’éteindre… Cette forme de stratification sociale se serait formée après la Révolution française (détruisant la hiérarchie traditionnelle de la société d’ordres), ou par l’effet de la Révolution industrielle (d’où a découlé le prolétariat usinier). Cette notion de « classes sociales » reste fluctuante, imprécise et sans définition universellement acceptée. Néanmoins, parmi toutes les formulations sociologistes, ressort l’idée commune « d’une organisation de la société en groupes hiérarchisés », la théorie de Karl Marx restant la plus utilisée et celle à laquelle on fait référence le plus souvent quand on emploie ce terme. Ce communiste et théoricien socialiste allemand organise la société en deux groupes, qu’il qualifie d’homogènes, selon deux critères : l’objectif, qui résulte de la place dans le processus de production et constitue la classe en soi et le subjectif, qui prend en compte la conscience de l’individu d’appartenir à un groupe et la manière dont il défend ses intérêts. Ce dernier élément, qu’il définit comme « lutte des classes » demeure indispensable et déterminant dans sa conception de classes, et plus particulièrement de classes pour soi. A travers cette construction, il met en évidence deux classes : le prolétariat qui vend sa force de production et la bourgeoisie, qui possède le capital et rétribue les ouvriers du minimum vital en gardant la plus-value. Cependant, avec la période de forte croissante des Trente Glorieuses, la notion de « classes sociales » avait quasiment disparu des mœurs. Or, elle réapparaît aujourd’hui aussi bien dans les discussions politiques que dans les thèmes de recherche comme on peut le voir dans plusieurs