Introduction :

Stendhal (1783-1842) dira à propos des classes sociales "La société étant divisée par tranches, comme un bambou, la grande affaire d'un homme est de monter dans la classe supérieure à la sienne et tout l'effort de cette classe est de l'empêcher de monter."
Cette citation de Stendhal nous pousse dans un premier temps à établir une définition simpliste des classes sociales. En effet, la société serait donc divisée en groupes hiérarchisés avec une classe qui domine et des classes qui suivent. Toute la caractéristique résidant dans le fait que les classes inférieures luttent pour accéder à la classe supérieur et que ces dernières font tout pour l’en empêcher.
Si l’on observe tout d’abord l’origine des termes « classes » et « sociales », on peut voir que le premier provient du Latin « Classis » qui signifie un groupe de citoyens et le second terme « socialis » qui signifie la capacité pour des individus de vivre en groupe.
La notion de classes sociales comme on a pu l’apprendre a été liée à l’industrialisation du 18ème et du 19ème siècle. Avant cette apparition, la société était divisé en groupes hiérarchisés que l’on pouvait comparer aux castes, c'est-à-dire des groupes définis de manière rigide et institutionnelle (noblesse, clergé, tiers Etat).
Mais avec l’apparition de la société moderne et surtout la société industrialisé, il est apparu important de redéfinir ces groupes, d’où l’apparition des classes sociales.
Il paraissait important de créer des groupes homogènes par leur statut social, leur mode de vie, leurs conditions matérielles, leurs comportements, leurs intérêts, leurs actions, leurs visions du monde….
Le terme de « classe sociale » est donc attaché à une période, à une certaine forme de la société et à une certaine vision du monde. Et c’est pourquoi, il semble important aujourd’hui pour répondre à notre sujet « Doit-on parler de nouvelles classes sociales », de savoir si la notion de classes sociales caractérisé par Marx