Thème 1 : La représentation et la démocratie d’opinion

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Présentez le document selon les normes bibliographiques : Thierry Vedel ; « Thierry Veldel’s Blog-note » ; dimanche 4 mars 2007 ; « Le rôle et les effets des sondages sur l’élection présidentielle .» ; ouvert à tout public ; http://vedel.blogspot.com/2007/03/le-rle-et-les-effets-des-sondages-sur.html

Lors de chaque campagne électorale, on s’interroge sur les sondages d’opinion.Les sondages sont-ils un outil fiable pour mesurer les intentions de vote ? Ne font-ils pas l'objet d’utilisations stratégiques visant à manipuler les électeurs plus qu’à les informer ? En quoi affectent-ils le déroulement de la campagne électorale ? Les sondages ont-ils des effets sur les votes des électeurs ? Les sondages ont au moins quatre fonctions lors d’une campagne électorale :

Ils participent à la sélection des candidats. Les personnalités bénéficiant d’une forte popularité dans l’opinion apparaissent, aussi bien aux yeux des partis qu’à ceux de la presse, comme des candidats légitimes. (En 1995, les mauvais chiffres dans les sondages d’Henri Emmanuelli ont été un des éléments qui ont incité les militants socialistes à lui préférer Lionel Jospin.)

Ils aident les candidats à ajuster leurs stratégies de campagnes. Grâce aux sondages (ceux publiés dans les médias ou ceux qu’ils font réaliser à titre privé), les candidats peuvent en effet mesurer l’impact de leur message dans les différentes catégories de la population et réorienter, si nécessaire, leur campagne pour corriger leurs faiblesses.

Ils déterminent indirectement l’accès aux médias audiovisuels. La réglementation française prévoit que, durant la pré-campagne, les médias audiovisuels doivent couvrir les candidats de façon "équitable". Comme cette notion n’a jamais été définie précisément par le Conseil supérieur de l’audiovisuel, la pratique est de considérer qu’il y a équité lorsque le temps d’antenne