Depuis sa création en 1946, l’UNESCO est l’organisation desNations Unies responsable de la lutte contre l’ignorance et de la promotion de la compréhension mutuelle entre les peuples. Convaincue que l’occultation d’événements historiques majeurs constitue en soi un obstacle à cette compréhension mutuelle, à la réconciliation et à la coopération entre les peuples, l’UNESCO a lancé en 1994 le projet La Route de l’esclave, pour briser le silence sur la traite négrière et l’esclavage. Une tragédie qui a impliqué tous les continents et provoqué d’énormes bouleversements qui affectent encore les sociétés modernes. Le présent livret a pour but d’accompagner ce documentaire pour compléter certains points, indiquer des pistes de réflexion pour le débat sur cette question. Il permet de situer la question de la traite négrière et de l’esclavage dans un contexte plus général et d’apporter certains éclairages sur les interrogations qu’elle peut susciter. Par exemple :quelles sont les différences et similitudes entre les traites des esclaves dans les différentes régions du monde ? Comment les résistances, les abolitions et les processus d’émancipation des esclaves ont-ils contribué à mettre fin à cette pratique ? Comment la traite des Africains mis en esclavage a-t-elle contribué à transformer le monde moderne ? Quelles sont les différences et les similitudes entre l’esclavage historique et les formes modernes d’esclavage ? Quels sont les héritages de l’esclavage ? Comment construire de nouvelles identités et citoyennetés dans les sociétés post-esclavagistes ? Ce manuel vise à aider les utilisateurs du documentaire et notamment ceux qui envisagent de le projeter lors de séances publiques ou en milieu scolaire, en vue d’une sensibilisation au sujet. À cette fin, deux remarques préalables méritent d’être soulignées pour une meilleure appréhension de ce documentaire. Elles concernent l’utilisation des images et des chiffres. Ce documentaire, comme toute oeuvre qui recourt à